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Welcome to Saint Athanasius Italian Speaking Community!
Since 1913, Saint Athanasius church has always had an affluent
congregation of Italian-speaking emigrants predominately from Southern Italy. Due
to their strong faith that followed them from their birth town to the U.S., they attended Mass, every Sunday even though they
were not able to either understand or participate by responding to the Mass. When
the Italian speaking community increased, due to the massive immigration from Italy of the 50s and 60s, Monsignor Purick realized
the necessity of starting a weekly Mass celebrated in Italian. In May1967, the
first Italian Mass was celebrated here at Saint Athanasius and this Italian community was ecstatic about the possibility of
attending Mass every Sunday celebrated in their native language.
Dal 1913, la parrocchia di Sant'Atanasio ha sempre avuto
un flusso di fedeli emigranti italiani per la maggior parte prevenienti dal sud d'Italia. Data la loro forte fede in Dio che
li ha seguiti dai loro paesi nativi agli Stati Uniti, assistevano ogni Domenica
alla Messa celebrata in inglese anche se non potevano ne comprendere ne partecipare nel rispondere a questa Messa. Quando
la comunità italiana aumento' a causa della forte emigrazione dall'Italia negli
anni '50 e '60, Monsignore Purick riconobbe la necessità d'iniziare una Messa settimanale celebrata in lingua italiana. Nel Maggio del '67, la prima Messa italiana fu celebrata qui a Sant'Atanasio e la
comunità italiana fu contentissima riguardo la possibilità di assistere ogni Domenica alla Messa celebrata nella loro madre
lingua.
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LA MESSA
ITALIANA OGGI
Se dovessimo oggi ricapitolare la Messa italiana in una sola frase possiamo semplicemente dire, stesso orario e
stesso posto. Infatti dopo circa quattro decenni, la Messa italiana ancora
e' celebrata ogni Domenica alle 11.30 nella chiesa del piano inferiore. Anche se questa Messa comincio' per i molti fedeli
che non parlavano la lingua inglese, oggi molti fedeli che comprendono la lingua
inglese assistono a questa Messa perché preferiscono ascoltare la parola di Dio
in italiano. I sacerdoti, il coro italiano, gli assistenti eucaristici ed i chirichetti
formano una comunita' sempre pronta a dare il benvenuto a tutti i fedeli. Dato
la popolarità di questa Messa, quando un sacerdote dall'Italia visita la nostra
comunita', la chiesa del piano inferiore la Domenica alle 11.30 diventa una fermata
importante nel suo itinerario. Siamo pero' sempre tutti estremamente riconoscenti ai sacerdoti che celebrano regolarmente
questa Messa. Padre Bryan Patterson, il vicario della nostra parrocchia, riesce
sempre a cogliere l'attenzione di tutti con il suo modo calmo di celebrare la
Messa e le sue omelie rendono sempre un sorriso a tutti. Padre Steven Aguggia,
che lascia due volte al mese il suo programma impegnativo per celebrare la Messa
italiana qui a Sant'Atanasio, ha sempre una parola gentile per ogni fedele presente. E quando
Padre Andrew Soletti viene a celebrare la Messa, sappiamo che è un dono per noi poiché siamo tutti molto fieri di lui
e non abbiamo loccasione di vederlo spesso. Ad aiutare il nostri sacerdoti ci
sono otto assistenti eucaristici: Ferdinando Felleti, Maria Perniciaro e sua figlia Diana, Rosa Loverde, Fina Parsasole, Anita
De Mattia, Petronilla Ruggiero e Maria Vicenzino. Naturalmente la Messa non sarebbe completa senza il lavoro meraviglioso
dei nostri chirichetti. Limpegno di questi giovani è lodevole poiché sono sempre desiderosi di servire la Messa. In conclusione vi preghiamo di ricordavi che la Messa italiana è celebrata ogni Domenica alle 11.30 nella
chiesa del sottopiano. Speriamo di vedervi presto.
IL CORO ITALIANO
Subito dopo l'inizio della Messa italiana nel 1967, il Signor Tony Vigilante,
il nostro direttore di musica italiana, formo' il coro italiano. Dopo tutto, che cosa sarebbe una Messa senza il canto poiché
tutti conosciamo quel proverbio antico che dice, chi canta bene prega due volte. Oggi
il Signor Vigilante ancora dirige il nostro coro. Con la sua vasta conoscenza di canti religiosi e con la sua lunga esperienza
in musica, conduce di uno dei cori italiani piu' acclamati nella diocesi di Brooklyn. Questo coro consiste di parecchi uomini
e donne che con le loro voci non soltanto cantano al Signore, ma incoraggiano
tutti i fedeli ad unirsi. La comunità italiana è fiera di questo coro. Il loro
duro lavoro e dedicazione è un'ispirazione a noi tutti. La maggior parte dei membri del coro sono inoltre assistenti eucaristici
che durante la settimana visitano persone ammalate che non possono lasciare la loro casa per venire in Chiesa a pregare e
celebrare il sacramento dell'Eucarestia. Per quanto riguarda il Maestro Vigilante spesso le persone si chiedono come ha potuto
dare tanti anni di servizio volontario alla nostra chiesa senza mai lamentarsi di tutto il tempo che dedica al coro italiano.
Non lascia mai interferire niente con la Messa delle 11.30 nella chiesa del sottopiano. Che Dio benedice sempre il Signor
Vigilante e tutti i dedicati membri del coro italiano!
IL PRESEPE
Il Signor Tony Vigilante non solo dirige
il nostro coro italiano ma inoltre e' molto utile nella nostra chiesa
con i lavori artigianali. Lui e'
l'artista del nostro bellissimo presepe. Ogni Avvento il presepe attrae fedeli da diverse parrocchie che vengono qui nella
chiesa di Sant'Atanasio per ammirare questa bella opera d'arte. Questo presepe non solo è stato nominato il piu lodevole della
nostra zona, ma ha anche avuto diversi articoli scritti riguardo la bellezza dellarte di questo scenario natalizio. In un'intervista
data al Tablet nel Dicembre 1991, il Signor
Vigilante ha detto che l'idea per questo presepe nacque negli anni '60 su un piccolo tavolo nella parte posteriore
della chiesa del piano inferiore. Incoraggiato
dal Parroco e dai fedeli, il piccolo presepe ogni anno e' diventato sempre più grande. Ed oggi dopo ore infinite di
lavoro transformando scatole e cartoni
in case e grotte, è diventato un grande villaggio alla sinistra dell'altare. Questo è oggi il posto permanente poiché sarebbe
difficile disfare una creazione cosi' grande. Alle fine del periodo natalizio il Signor Vigilante sigilla il presepe con pannelli aspettando pazientemente di riaprirlo la seguente stagione natalizia. Avete
avuto la possibilita di visitare questo presepe? Se no, siete pregati di venire
nella chiesa del sottopiano durante la stagione natalizia.
G.I.S.A.
(Gruppo Italiano Sant'Atanasio)
Seguendo il suggerimento
di Padre Raymond Kelly, il primo celebrante della Messa italiana qui a Sant'Atanasio, un gruppo culturale e sociale fu creato per i parocchiani di lingua italiana subito dopo l'inizio della Messa italiana nel
1967. L'organizazione è ancora oggi molto attiva ed il consiglio esecutivo progetta
sempre nuovi eventi religiosi e sociali per tutti i membri di G.I.S.A. ed ospiti.
L'attuale consiglio esecutivo, diretto dal presidente Ferdinando Felleti, si riunisce il primo Martedì d'ogni mese. Insieme
al Signor Felleti a questa riunione cè la Segretaria, Pasqua Gaudioso; Vice Segretaria, Serafina Galati; Tesoriera, Maria
Perniciaro; Vice Tesoriera, Maria Porcu, ed i Consiglieri Lina Milano, Nicoletta Lorusso, Anna Di Giacomo, Santo Di Giacomo,
Franco Battista ed Amalia Anzalone. La terza Domenica di ogni mese alle 4.30 tutti si radunano nell'auditorio della nostra
scuola per partecipare ad una riunione generale seguita da diversi eventi. Il nostro attuale moderatore, Monsignore David
L. Cassato partecipa sempre a questa riunione mensile per pregare con tutti. Fra i molti eventi, una celebrazione è organizzata
ogni anno il 19 Marzo, in onore di San Giuseppe, il patrono della G.I.S.A. In questo giorno si
celebra una Messa in italiano. Pane e taralli, donati dal nostri amici pugliesi, vengono benedetti e distribuiti a
tutti i fedeli che assistono a questa Santa Messa. Inoltre sempre in onore di San Giuseppe, una festa per tutti è organizzata.
Un'altra lunga tradizione della G.I.S.A. è il pellegrinaggio annuale alla Chiesa Mariana di Don Bosco in West Havestraw, NY. Per tradizione questo pellegrinaggio avviene lultima Domenica di Maggio ed
e sempre seguito da molti fedeli che venerano Don Bosco, un santo molto amato
dagli italiani. Clicca qui per ulteriori informazioni su G.I.S.A., per visitare la pagina delle società e organizzazioni della
parrocchia su questo sito.
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THE ITALIAN MASS
TODAY
If we had to summarize
the Italian Mass today in one sentence we can simply say, Same time, same place. Almost
four decades later, the Italian Mass is still being celebrated every Sunday at 11:30am in the lower church. Even though this Mass began for the many parishioners who did not speak English, today many English speaking
parishoners also attend this Mass because they enjoy listening to God's Word in Italian.
The priests, the Italian choir, the Eucharistic Ministers, and the altar servers form a welcoming community always
ready to greet all the faithful. Due to the popularity of this Mass, when a priest
from Italy is visiting our community, the lower church at 11:30am on Sunday usually is a major part of his itinerary. Every one is extremely grateful to the priests who regularly celebrate this Mass. To assist our celebrant there are eight Eucharistic
Ministers: Ferdinando Felleti, Maria Perniciaro and her daughter Diana, Rosa
Loverde, Fina Parsasole, Anita De Mattia, Petronilla Ruggiero, and Maria Vicenzino.
Of course the Mass would not be complete without the wonderful work of our altar servers and Deacon. The dedication of these young people is commendable since they are always eager to serve. So, please remember,
the Italian Mass is celebrated at 11:30am on Sunday in the lower church. We hope
to see you there.
THE ITALIAN CHOIR
Soon after the beginning of the Italian Mass
in 1967, Mr. Tony Vigilante, our Italian Music Director started the Italian Choir. After
all, what would a Mass be without singing since we all know that ancient proverb that says, One who sings well prays twice? Today Mr. Vigilante is still directing the choir.
With his extensive knowledge of Italian hymns and his expertise in music he leads of one of the most acclaimed Italian
Choirs in the diocese of Brooklyn. This choir consists of several men and women
who with their great voices not only sing to the Lord, but also inspire all faithful to join.
It must be their burgundy robes that they wear that makes them sing so well! The Italian community is proud of this
choir. Their hard work and dedication is an inspiration to us all. Most of the members of the choir are also commissioned Eucharistic Ministers who, during the week, visit
homebound parishioners to pray and to celebrate the sacrament of the Eucharist. As
far as Maestro Vigilante is concerned, people often wonder how he was able to do so many years of volunteer service in our
church and never complain about all the time that he dedicates to the Italian choir.
He never lets anything interfere with the 11:30am Mass in the lower church. May
God bless Mr. Vigilanti and all the dedicated members of the Italian Choir.
THE PRESEPE
(The Nativity Scene)
Mr. Tony Vigilanti not only directs our Italian
choir but also is also very helpful with any carpentry work required in the church.
He is the artist of the beautiful Presepe. Every Advent the Presepe attracts people from other parishes who come to
Saint Athansius to admire this beautiful work of art. Not only has this Presepe been nominated as the best nativity scene
in the tri-state area, newspaper articles have been written about the beauty and artistry of this gorgeous nativity scene. In an interview given to The Tablet in
December 1991, Mr. Vigilante said that his beautiful nativity scene was first created in the 60s on a small table in the back
of the lower church. Encourage by the pastor and the parishioners, the little
Presepe every year grew larger and larger. And today after endless hours of transforming
boxes and cardboard into houses and grottos, it is a beautiful village on the left side of the altar. This is its permanent place since it would be difficult to disassemble such a big creation. At the end of the Christmas season Mr. Vigilante seals the Presepe with panels looking forward to reopening
the following Christmas season. Have you seen this Presepe yet? If not, please visit the lower church during the Christmas season.
G.I.S.A.
(Gruppo Italiano SantAtanasio)
At
the suggestion of Father Raymond Kelly, the first celebrant of the Italian Mass here at St. Athanasius, a cultural and social
group was created for the Italian-speaking parishioners soon after the beginning of the Italian Mass in 1967. The organization is still active today, and the executive board is always planning new religious and social
events for all the members of G.I.S.A. and guests. The executive board, headed by the president Ferdinando Felleti meets the
first Tuesday of the every month. Joining Mr. Felleti at this meeting are: Secretary,
Pasqua Gaudioso; Vice secretary, Serafina Galati; Treasure, Maria Perniciaro; Vice treasure, Maria Porcu, and the counselors
Lina Milano, Nicoletta Lorusso, Anna Di Giacomo, Santo Di Giacomo, Franco Battista
and Amalia Anzalone. On the third Sunday of each month at 4:30pm everyone gathers
in our school auditorium to take part in a general meeting followed by different events.
Our present moderator, Monsignor David L. Cassato always joins this monthly gathering to pray with the group. Among the many events, a major celebration is organized every year on March 19, in
honor of Saint Joseph, the patron saint of G.I.S.A. On this day, a Mass in Italian
is celebrated with bread and taralli donated by our Pugliese friends. Once the
bread and taralli are blessed, are distributed to all parishioners attending the Mass.
Also in honor of Saint Joseph, a dinner dance is organized for the enjoyment of all.
Another long lasting tradition of G.I.S.A. is its annual retreat to the
Don Bosco Shrine in West Havestraw, NY. This retreat, by tradition takes place
the last Sunday in May and is always attended by many Italian parishioners who are devoted to Don Bosco, a saint highly loved
by the Italian people. For more information on G.I.S.A., please visit The
Parish Societies & Organizations Page.
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| On Sept. 14, 2003 we were honored to welcome the relics of Saint Padre Pio. |
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